归程似乎比来时要快，艾里尔登上马车，这回安妮丝上将没有把他捆起来，他得以趴在车窗边看着外面的风景。偶尔有飞行器在空中相遇，见到他们就远远地停在空中送走他们。艾里尔被新奇的事物吸引，很快就忘掉了刚才的不愉快。
马车悄悄地在贫民窟降落，艾里尔爬下车，脚踩到地面上，终于有了一种回家的踏实感。第一次离开贫民窟，尽管稀奇，但似乎并不让他感到多开心。外面有书上写过的，也有书上没写过的，可是远没有这里有归属感。那些高高耸立的一座座楼房和流动的灯河，并没有他所想象的美好。
也许即使是亚力桑德拉也觉得贫民窟是最纯粹美好的，只是性命捏在别人手里的感觉太让人寝食难安了。
“小家伙，今天回去好好休息，以后还要拜托你了。”安妮丝拍了拍他的肩膀，以示关心，但疼得艾里尔龇牙咧嘴，她不禁收回手撇着嘴笑，“唉，是不是贫民窟的人都像你一样，脆弱得像只兔子？”
艾里尔捏着肩膀，眼睛里是因为疼痛而溢满的生理性泪水，将他蓝色的眼睛洗濯得宛如宝石一样。安妮丝虽然是个女人，但神经比较糙，看着少年也禁不住看花眼。和公爵殿下不同，眼前的少年在她眼里太孱弱了，像被上帝小心翼翼地从天上捧着放到了人间，他每一次的行动，连上帝也要担心把他磕坏了。
这份青春时独有的感染力，这个漂亮异常的男孩，将来走出贫民窟，无疑或蛊惑住无数的人。没有人能抗拒，因为连上帝都如此珍爱他，不仅亲吻了他的脸庞，而且还给了他直击灵魂的声音。
艾里尔一点儿也不想再去给那个神秘人唱歌，那人实在太无礼，一开始漫不经心翻书，后来居然睡着了。这样的表演经历并不愉快，几乎挫败了他所有的傲气。当然，他仍负气想着，如果不得不有下一回，他有自信让那家伙认真地坐在那儿全神贯注听他唱歌，清醒地听。
那件事情第二天，艾里尔忙碌起离开的事情。他有太多事情要准备，在离开后的这段时间里，不得不把父亲委托给亚摩斯，相信盖利也会帮助他照顾父亲。
离开前一天，他最后一次帮父亲洗澡，换上干净整洁的衣服，而后背着父亲到亚摩斯家里，盖利和他的家人也在。
盖利拍着胸脯保证：“艾里尔，你放心，我会比照顾我父亲还要细心地照顾洛斯叔叔。”
盖利的爸爸拍着他的脑袋：“臭小子，你在家里连臭袜子都不洗，希望你能遵守你的承诺。”
盖利摸着头，涨红脸向艾里尔傻笑，艾里尔回他一抹笑容。
傍晚时，艾里尔不得不离开亚摩斯家，他恋恋不舍地回头，最后迎着风奔跑起来，一直跑到河边才喘着气停下来慢慢走，亚摩斯的房子早已经消失在身后。
天上滚着云海，岸边高大的柏树林里传来一阵阵鸟鸣，河水里偶尔有鱼跳出来呼吸空气。他沿着河岸走，忽然注意到前方有一抹修长高大的人影站在河边，背对着河面，不知道在眺望哪里。
他越走越近，终于看清了那人的脸。男人的样貌十分陌生同时也格外俊美，浓墨似的长发披洛在身后，狭长的眼睛漆黑凌厉且冷漠深邃，鼻梁高挺坚硬，令他的侧脸轮廓像是冰刀削凿出来一样。
艾里尔敢确保没有见到过他，男人盯着他的眼神像要把他吸进黑洞里，令他有些奇怪的胆怯，但身体里一股奇怪的yù_wàng催使他往前，蠢蠢欲动地想要同男人接触。
“嗨，你好。”艾里尔打着招呼，“你在这里看风景吗？”
男人身上强烈的威压像一道网，将他包裹在里面，让他险些透不过气。好在下一秒，他说话了，那气势登时消散于无形。
“嗯。”
艾里尔耳尖一颤，男人的声音像低沉的大提琴，又像柔滑的天鹅绒，带着歌剧般的华丽，充满了男性荷尔蒙的魅力。
“你叫什么名字？我是艾里尔·穆勒。”少年的笑容里有阳光。
男人唇角漾出一丝浅淡的笑，漆黑的眼睛因为笑意微微眯了起来，弯起的眼角有丝血腥的残忍感，半垂的睫毛掩藏住了他眼里令人毛骨悚然的掠夺意味。“兰德。”
“兰德。”艾里尔眨着眼，不吝于赞美，“这名字真帅气，就像那个一刀斩杀了巫维暴君的公爵一样，我从小听着他的故事长大，据说他现在还活着。我想他一定是个帅气又有点倔脾气的老头。”艾里尔话一说完，莫名觉得空气冷飕飕的。
兰德嘴角的弧度更深，俊美的眉眼宛如油画，似笑非笑地看着他。
艾里尔哆嗦了一下，拢了拢身上的衣服，微笑着说：“兰德，我对你一见如故，可惜现在天色不早，我该回家了。你呢？你要回家了吗？”
“嗯。”
“你话真少。你的声音真好听，你应该多说说话才对。”艾里尔遗憾道。
“你的声音也好听。”兰德侧首望着他，侧脸被光线勾勒出好看的线条。
艾里尔露齿一笑：“对，所以我喜欢说话。我喜欢听自己说话，也喜欢让喜欢的人听到我说话。”
兰德没有说话，但面上的冷淡遇了光一般又融化了一点。
“一面之缘的好朋友，祝福你。”艾里尔的手插进被风吹乱的金发里，随意地撩了撩，朝兰德挥挥手，洒脱地往家的方向走。走了几步，视野的方向只有他家，正是兰德刚才望着的方向。他愣了愣，回过头，河岸边