新开张的神草堂门口，两边各悬着这样一句对联，不和其他医馆一样去宣扬医德，而是大言不惭地称颂起自家的功绩，倘若换了任何其他的医门，大约第二天就要被同行上门砸了场子，可神草堂不同，给它撑腰的背后台柱，是享誉“药祖师”盛名的济世峰。
济世峰又是何派呢？顾名思义，济世救人的。
——如果你这么想，那你可就大错特错了。
两百年前的武林，还没有“济世峰”这个名号，那时候的人们，只知道一家“悬壶馆”。
悬壶馆倒是很对得起这个名号，无论你有钱没钱，大病小病，只要诚心求医，他们家皆来而不拒。且驻馆的大夫们个个如再世华佗，医术精良不说，待患者也如同待亲眷，嘘寒问暖，无微不至，一度传为佳话。
有一年南方闹起了瘟疫，死于疫病者不计其数，各医馆内人满为患，病人们大都是横着进去，又横着出来，还多获赠一张遮住头脸的白布。
一来二去，疫情得不到控制不提，多数冲在前线的大夫也都遭了秧，到了后期，城中近半数医馆尽皆闭门谢客，一时间人人自危。
悬壶馆也在闭门之列，但他们并非是要独善其身，而是在日以继夜研制一种新药。
据说新药能很大程度上控制疫情，倘若成功出世，必定能引起轩然大波，悬壶馆的地位将平地飞升，或可载入朝廷记册，此后便能名留青史，百代不愁了。
可与盛名相对的是莫大的风险。药能治病固然是好，若不能治病，与人无害的话，顶多也就落个骂名，可如果一个不当吃死了人，那麻烦可就大了，关门闭馆，被赶回家种田都是轻的，非常时期，下狱杀头抄家，皆有可能。
悬壶馆是立世十余年的大医馆，自有谋略。于某天夜里，秘密接纳了二十个身染疫症的乞丐入内，与他们说清其中利害，签好了生死契，将他们作为第一批试验品。
试验的结果并不理想，二十个乞丐，死八活九痊愈仨。见此情状，众医者们有不堪辛劳选择放弃的，有难舍心血犹豫不决的，有为了丁点希望决意坚持的，三大派各执一词，争论不休，内部渐渐出现了分歧。
那三个乞丐中有一个，会识文断字，是家道中落后又遇灾情，不幸沦落至此的，可巧曾经也是位大夫，只是医术不高明，并没混出过名堂。
但他的脑筋好使。
三派唇舌交战了七天七夜，也没讨论出个子丑寅卯，各自心力交瘁地休战半天，一消停下来才发现不对劲——三个乞丐少了一个！
再一搜查，更加大事不妙——新药的底方也不见了！
这事儿可非同小可，一伙人全都炸了锅，纷纷派出人力去寻找，可又不能大肆宣扬，只能在暗地里摸瞎。
再说另一头那个逃掉的乞丐，经过一番改头换面，摇身一变，成了外地来的游医，身负可活死人的精妙医术，但性情古怪，只择人而治——通俗点说，就是看得顺眼的给治，看不顺眼的你自己等死。
他若一来便上赶着给人治病，恐怕还没人敢轻易相信，可如今越是这般故弄玄虚，反而越有人买他的账。
谁让人性本贱呢？
他抱着豪赌的心思，专挑那些与自己年纪相仿，体质类似的壮年男人来循序渐进的施药，竟果真被他瞎猫碰上死耗子，医好了两例病患。消息一出便不得了了，一时间乞丐座前门庭若市，数不尽的金银财宝拼命往他的怀里砸。
乞丐有了钱，修了医馆，好似专门与悬壶馆对着干似的，牌匾上烫金的三个大字：济世堂。
悬壶馆的人当然不肯罢休，一窝蜂地上济世堂来砸场子，满城百姓皆是些有奶就是娘的墙头草，一见“恩人”有难，怎能坐视不理？为了能让乞丐“看得顺眼”，个个化身侠肝义胆的壮士，将悬壶馆来的这些真正父母心的医者一股脑儿全给打了出去。
乞丐自然要虚情假意一番，一边儿急赤白脸地拉架，一边儿暗地里找人散布消息，说悬壶馆仗着家大业大，不拿穷人的命当命，治死了好几个老百姓。
此事也惊动了官府，衙门派出差役到悬壶馆的后院一搜，好家伙，果然有七八具尸体在那儿藏着！
满城哗然，悬壶馆一时成了众矢之的。老态龙钟的馆长自然要百般辩驳，还拿出乞丐的卖身契来给官老爷查看，一腔为民研药的拳拳心意何其真挚，却被收过贿赂的官府判定为造谣生事、谋财害命，一纸封条封了医馆，涉事人等全部下狱。
“乞丐突然间声名鹊起，大概心里也发虚，觉得钱财名利均来历不正，如此下去，必有露馅儿的那一天，”祁重之一壁说着，一壁吆喝着勒停马车，“吁——我刚刚说到哪儿了？——哦，说到乞丐心里发虚，于是收拾铺盖，滚到了大山深处的一家道观里，自此‘占山为王’，更山名为济世峰，做起了闷声发大财的买卖。”
赫戎：“哼。”
他冷哼的声音从帐子后面传出来，显得有些气势不足，祁重之咂摸了一下这个字变了调的味道，心情稍霁。
他把马车停在人家神草堂正门口，捡块儿空地跳下来，也不说让车里的人露面，竟就此一屁股坐到地上，拍着大腿放声哭嚎起来。
“苍天呐，快来人瞧瞧啊，我家主子得了怪病了！”
“举世罕见、闻所未闻啊！”
他这么一闹，很是吸引人目光。身边渐渐围起一圈看热闹的人，祁重之一见