1898年7月2日，德国，柏林。
恢弘壮丽的柏林帝宫里，苍梧碧树环合迤逦、草地繁花铺展延绵，殿宇错落、宫阙层叠。在威廉一世成立德意志帝国之前，普鲁士王宫一直都是欧洲国家中最为寒酸破旧的王室宫殿；而随着德意志帝国国力的发展，国家已经不缺那一点皇宫建设的费用之后，这个欧洲大陆上首屈一指的国度才真正开始为他们的霍亨索伦皇室修建起皇宫来。时至今日，尽管德国的这座皇宫比起白金汉宫、卢浮宫和冬宫在华丽尊贵上仍旧相去甚远，但却多了一丝威严肃整的气度，这也正符合德国在世界眼中肃谨坚韧的形象作风。
一只身材颀长的俊秀少年在青石道路上快步前行，正是清英。午后的阳光火辣而炽烈，将自己的温度毫无保留的炙烤着大地，但清英却没有选择在路边树荫下暂避，而是径直大步前行。分花拂柳、穿石过径，当他迈上白色玉阶，走入殿宇正门的时候，一个留着灰色八字胡的中年男子便出现在了他的眼前。
时隔两个半月，威廉的脸容并没有什么变化，只是他又穿上了一套清英此前从来没有见到过的衣物，显得颇为怪异和另类。登基10年来，威廉喜欢花花绿绿东西的嗜好一直没有改变，尤其喜欢各种样式的服饰，据说他的私人衣库里面已经收藏了超过3000套的各式服装；而他本人也是非常给力，平均每天都要更换4套衣物。正是由于这个缘故，威廉又多了一个“德意志孔雀”的外号；不过即便如此，他也没有做出任何的改变，仍旧是我行我素。
见到清英出现，威廉脸上流露出一丝喜色；他放下了手中的羽毛笔，推开书案，起身走到了清英的跟前。看着眼前足有6英尺高的次子，比自己还要高上了一些，威廉嘴角牵起一丝笑意，道：“怎么样，此次远东之行，还算顺利吧？”
看着威廉那张欣悦而关切的脸，清英心中不由得一暖，轻声道：“圣天使眷顾，埃特尔此行并没有遇到任何大的阻碍。由于德意志在对日问题上本身就处于一个极为有利的位置，因此我很顺利的就完成了对日本的贷款发放；不管是1分利息还是外购限制，日本方面都全盘接受了我德意志帝国所提出的条件。到了最后，日本还要为我德意志发给他们的这笔贷款而感激涕零；因为我德意志的这笔贷款帮他们填补了实现六六舰队所剩余舰艇的预算亏空，而他们在我德意志订购的战舰性能还要远胜于英国，这对他们抗拒俄国无疑都起到了极大的推进。”
“准确的说，现在日本计划中的海军已经不能再叫做六六舰队了。他们之前是想向英国订购2艘1.5万吨的战列舰、4艘9750吨的装甲巡洋舰和2艘4760吨的防护巡洋舰，但经过你这么一番访问之后，日本人的计划已经发生了彻底的改变。就在你回国的那段时间里，日本和帝国所有的大型造船厂都签订了数额惊人的造船合约：他们将在未来2年的时间里，向帝国订购4艘12700吨的战列舰和4艘7000吨的装甲巡洋舰，在总吨位不变的情况下极大的提升了舰队的战斗力。4年之后，日本海军就将成为一支拥有8艘战列舰和6艘装甲巡洋舰的庞大舰队；到那时，不知道我的那位小尼基表弟，又将怎样在远东应付这些黄皮猴子的威胁？”
威廉嘿然轻笑着，话语中却带有一丝难以名状的嫉妒与失落。由于德国的发展已经极大的挤占了原本属于英国的廉价原材料和海外贸易市场，为了不再行拉取来自于英国的仇恨、确保本国有一个良好的发展空间，德国政府空有1.1亿英镑以上的年收入，却只以每年新建2艘主力舰的速度扩充海军。等到了4年之后的1902年，德国海军真正能战的兵力也就只有8艘战列舰和5艘装甲巡洋舰，纸面阵容比起毫无重工业底子的日本人都还要逊色一些。尽管威廉知道这是在国家发展中所必须要做出的战略性妥协，等到8—10年后就可以开始倾尽全力暴兵，但这种忍耐和等待的过程，对于他这种性格的人来说也当真是不好受！
“俄国人定然会强加他们在远东地区的海军力量，以此来反制日本海军受到强化的这一局面。尽管日本海军在这一次得到了极大的发展，但他们1200万英镑的岁入就决定了其不可能保持对海军的持续高额度资金注入。由于日本还要打造一支足以战胜欧洲压路机俄国的陆军，因此他们在完成了这一批8艘主力舰的订购之后，在未来6年时间里都无力再给海军添置新的主力战舰。而俄国政府每年的收入超过了5000万英镑，扩军能力数倍于日本；只要他们想要发展舰队的话，完全能够以每年3艘主力舰的速度进行舰队的扩充，几年之后就能打造一支规模凌驾于日本之上的太平洋舰队！在我那位尼古拉蜀黍的眼里，日本不过是一群不堪一击的黄皮野猴；为了他梦寐以求的黄俄罗斯和不冻港，不可能会在远东问题上作出任何的退缩。”清英胸有成竹的分析道。
威廉眼中露出赞许之色，道：“没想到你还挺了解小尼基。我这位表弟自从出生以来就是顺风顺水：高贵的出身。俊逸的容貌，尽管前任沙皇亚历山大蜀黍并不十分喜欢他，但他仍旧是俄罗斯帝国无法撼动的头号继承人选。自从他26岁那年登上皇位之后，心中的骄傲更是极端膨胀、变得目空一切，如果不是我这个表哥还干出了一些政绩的话，他甚至都不会把我放在眼里！对于那些日本人，小尼基会做