室的一间独立病房找到了一脸懵逼的杰罗德，泪奔着飞扑上去。杰罗德接住她，手指在那头金发间摩挲着安抚。
“我接到电话的时候以为你死了！”奥古斯塔埋在他胸口哭得不可自抑，“他们告诉我救护车接走你时你都没恢复意识！”
“我也以为我死定了……”杰罗德眨膜上仍然刻印着枪口的残影，以及袅袅上升的硝烟。他的脑海中还回荡着那声撕裂空气的枪响。
为什么？为什么不杀他？他困惑又后怕地望着赵祁，后者只轻描淡写说了句「你自由了」。
「他收养了你八年，很清楚你是个什么样的人。你真爱德蒙特家的女孩吗？」赵祁擦了擦枪，问。
「我当然爱她……」杰罗德仍未从耳边的枪鸣中回过神来。
赵祁点头。「那很好。腓特烈对你泄露消息不满，但为你找到了爱情高兴。他解除了收养协定，把你父母在伦敦的那套房子留给了你。你不再属于tenth了，回归正常人的生活去吧。」
「那房子……」杰罗德摇头，「是他买下的，我不能要。」
「我们都知道老板不缺这一点钱财。他说给你，你收着就行了。」赵祁听到附近盘旋的警铃，「我该走了。」他说，最后看了杰罗德一眼，「希望我们再也不会相见。」
回家途中杰罗德深一脚浅一脚，晕乎乎地像是干掉了十瓶伏特加，又像做着梦还没清醒，依旧沉浸在不可置信。直到一辆车笔直地朝他撞过来。等他发现已经为时已晚，他朝旁边迅速躲了下，但左腿仍然受到了波及。在地上滚了几圈后，身体遭受的剧烈冲击让他瞬间沉入了黑暗。
车子主人从夜店出来后醉酒驾驶。杰罗德清醒后，警察问他要了口供，然后告知他究竟发生了什么。幸亏那人没喝得太醉，在反应过来车前有人时就转动方向盘试图避开人并踩下了刹车，否则杰罗德不会只有左小腿骨折。
也怪他自己没注意。杰罗德边轻声安慰奥古斯塔边懊悔。躲过了杀手没躲过车祸，阿祁如果知道了，铁定会白眼翻上天，而腓特烈会毫不留情嘲笑他一番。
腓特烈……他想到那个男人，不知怎么忽然忆起了他们的初见。
那是在他14岁，父母因经营不善而负债累累，甚至患上了抑郁，最后想不开双双自杀，留下年幼无力的他。债主把他卖给了人贩子，他被从伦敦一路带到北爱尔兰的贝尔法斯特，那有个地下拍卖场，顾客遍及整个欧洲，人贩子打算在那将他出手。
他在前一晚趁他们醉酒庆祝时逃了出来，但因为不熟悉当地，最后还是不幸在小巷子里被逮了住。两名围殴了他，其中一个撕了他的衣裤意图强|暴，又被另一个拦下。两人在那大声争吵，一人叫着损毁了货品的chū_yè会让这男孩卖不出好价钱，另一人吼回去“我他妈不在乎！这贱人敢跑就得受到惩罚！”。
他在肋骨断裂的疼痛与头晕目眩里抬起脑袋，视野中映出条立在巷口的瘦长人影，那人的金色眼瞳在昏暗中明亮到了近乎诡异。他盯着那年轻的英国军官，无声说了句“救我”。
那人似乎站在那有了段时间，听明白了人贩子间的对话。他走近了些，军靴扣出响动，杰罗德看清了男人的面孔。貌美的军官对他安抚微笑，并说了句“别怕”，杰罗德不知怎么就真安下了心。
他无法回头，稍微一动，骨头就疼得让他想诅咒地狱，但还是注意到了身后人贩子们最初的挑衅叫嚣，中途的尖声痛叫，以及最后的安静无声。
军官将人贩子交给了随行同事，然后带他去了医院。他询问他怎么会掉进人贩子手里，杰罗德便诉说了前因后果。军官听了，兴味出现在那双琥珀色的眼中。
「我们很有缘。」黑发青年注视他，微笑说，「我刚失去了做父亲的机会，你就跑进了我的生命里。」他又问：「愿意当我的养子吗？」
杰罗德不想进孤儿院，没怎么想就接受了他的提议，于是就拥有了一位只比自己大了七岁的陌生“爸爸”。男人以弗雷德·兰伯特的名字收养了他，替他还清了父母的债务。杰罗德无以为报，便将所有心思都花在了读书学习，并以全奖考取了世界最有名的那所商学院。弗雷德说为他自豪的那刻，杰罗德多希望他真是自己的父亲。
他在被收养的一年后才得知，收养自己的那名陆军军官，真名其实叫腓特烈。而除去陆军少尉的身份，他居然还是王室的一份子，格洛斯特公爵的小儿子。杰罗德在知道腓特烈成立了「十分之一」后主动请求加入，腓特烈并不愿意，但也确实需要信得过的助手。
常青大厦诱导埃德蒙兹的那次也是他主动请缨。杰罗德花费了大量口舌才说服腓特烈，他那名义上的爸爸承诺事后会将他救出中情局的监狱——那时谁也没料到奥古斯塔会用自己的命作威胁救下他。
也许进中情局的监狱反而会好些。杰罗德想。那他就不必背叛腓特烈。就算腓特烈原谅了他，他也永远无法原谅自己。
“我今天和爸爸通了电话。”奥古斯塔的话将他拉回了现实，“他说如果我一定要和你在一起，也不是不能学着接受你，只要我们回去。”
杰罗德因为她兔子般红通通的眼睛笑了。“你想回去，我们就回去。”
奥古斯塔的眼珠转了转。“但你骨折了，我不想你的伤势因为长途旅行加重。”
“你想去哪我都陪你。”他