简单的词句。
“维维，”西尔维亚轻声说，“我给你读故事呗。”
维德兰点点头。
事实上，那些字他都认得，但比起听故事，他更想听西尔维亚用软软的声音给他念故事。
第一页上，画着高耸的塔，矗立在密林里。从绿海中直拔而起，底部长满荆棘，带刺的绿藤一直蜿蜒到塔顶那扇小小的石窗。
“很久很久以前的一片森林里，有一座塔，里面住着一个活了很久的森林精灵。”
第二页上，画着一个穿白衣服的小人，衣服后开了两道口子，半透明的翅膀耷拉着伸出，像有一只刚破茧的稚嫩蝴蝶趴在她的脊背上。
“精灵从来没有走出过塔顶，她的房间里长着一株怎么也不开放的花，她夜以继日地照料那朵花，饿了就有夜雀衔来食物，渴了就有绿藤用叶子盛来水。直到某天，一支箭从窗口射入，扎伤了她的翅膀。”
第三页，稚嫩的蝶翅上开了个豁口，却没有流血。
“精灵往外望，塔下站着一个骑马背箭的人类小孩。小孩说他要建一个国家，首先要征服第一个随从。他听说精灵会很多种魔法，就来找她了。”
第四页上，画着一个金发碧眼的小孩。
“小孩下了马，顺着绿藤爬上塔。精灵的翅膀受了伤，无法使用魔法阻止他。小孩的话很多，一直围着精灵说来说去的，说自己的理想，说自己的征程，说自己的爱好。”
第五页上，塔顶的小房间里，小孩踞坐在精灵身边，两只眼睛闪闪发光。
“最后他说，我的国家才刚建立，如果你愿意跟随我，你可以随意挑选职位，可以当王后、侍从、大臣、祭司和百姓。精灵告诉他，如果你能让房间里这朵花绽放，我就做你的王后、侍从、大臣、祭司和百姓。”
第六页上，画着那朵闭合的花。
“小孩听了，用随身携带的剑斩下了绿藤，用背后的箭射下了夜雀，当成肥料滋补那朵花。花果然绽放了，花瓣有蓝有红有黄，五彩缤纷的，就像太阳的光。”
第七页上，画着那朵漂亮的花。
“可他回过头时，精灵却死了。”
第八页上，画着蜷缩的白衣小人，头发挡住了脸，翅膀萎缩着挂在脊背上。
“原来绿藤是精灵的血管，夜雀是精灵的心脏，整个塔是精灵的身体。塔中的养料只够维系精灵的生命，养分全给了那朵花，精灵便死了。”
第九页上，小孩愤怒地拔起了那朵花。花依旧开得很艳，五彩的瓣亮晶晶的。
“小孩跑出了塔，去找女巫。女巫告诉他在世界的尽头有一片海，里面漂着代表每个生命的星星。找到精灵的那颗再带回来就能救她了。”
第十页上，画着黑袍的女巫。
“女巫说精灵迟早要被那朵花吞没的，没有必要救她。小孩摇头，他说他要救他的第一个臣民，他要救他的王后，他的侍从，他的大臣，他的祭司和他的百姓。”
“小孩踏上了征程。他要经过九十九座山，九十九条河流，九十九片沼泽才能到达星海。到达星海后，他得找遍九千九百九十九亿颗星星才能找到他要的那颗。”
第十一页，画着小孩的背影。在崇山峻岭之后，有微弱的光在闪烁。
再往后就没了，故事戛然而止。
“结局呢？”
西尔维亚翻着图画书。
“没有结局我们就来补一个。”维德兰站起身，在旁边的杂物里翻找了一阵，找出来了一台破旧的星象仪。
“维维？”
“启动它。”
西尔维亚有点疑惑地照做。她扭了扭星象仪的轴，将魔法注入进去，星象仪亮起来，投影出无数运行的辰星。整个房间被虚幻的星光充填，或明或灭，周转有序，映着肆意漂浮的尘埃，像一片荒蛮的宇宙。
“我们帮他找到那颗星星就行了。”
维德兰注视着星象仪，眼中清晰地映出闪耀的星海。
“你知道是哪个？”
“嗯。”他伸手探入星海，拢住一颗小小的行星，“是这个。”
那颗星星在第三重黄道宫边上运行，是代表西尔维亚生辰的那颗。
“维维……”西尔维亚抬头望他。
“是这个，”他又重复了一遍，西尔维亚的身影映着光，在他的视网膜上投下清晰的剪影，“我要这个。”
西尔维亚腰酸腿软地回到住处时，负责照顾她的女官已经照例送来了餐点。
她送完后却没有走，就坐在餐桌边，双手规规矩矩地摆着，紧绷的下颔线条严苛得令人发指。
西尔维亚想起昨天自己就是被她打晕绑去扔在女奴中的，顿时心存芥蒂。
“坐。”女官指了指对面的座位。
西尔维亚坐下，瞄了眼还冒着热气的食物：“有事？”
“殿下，您觉得维斯特里奥为什么会要您来这里？”
“当人质？”
“看来您没有听懂我的话，”女官冷淡地将眉皱起，“我是说，您怎么会认为自己拥有抵押报酬的价值？”
“……”
“这样的，皇储殿下想要您，女皇同意了，才让您来这里。”她支起下巴，嘴唇轻抿了抿，吹出一口气驱散了茶杯里的热雾，“但现在的问题是，女皇陛下不介意自己的儿子多一个玩具，但很介意后冠未经自己同意被转给他人。”
西尔维亚酝酿了一下言词：“所以……嗯，她让你来提醒我打消非分之想？”
“当然不是。”女官