朱玉蕊一听柳眉倒竖，大骂道：「你这个老不死的狗东西，奸淫了老娘还不
够，还想奸老娘的闺女！我呸！老娘是小门小户出身不值钱，我闺女可是正经贺
家小姐！两百两就想搞！做梦去吧你！」
苟永一听，便知道有戏，笑眯眯问：「那，乾爹再加五十两，算是给外孙女
的kāi_bāo礼了，怎麽样？」
「五百两，一分都不少！」
「这样吧！三百两，再多乾爹也出不起了，家里十几张嘴嗷嗷要吃饭呢！不
过……你们母女俩要一起伺候我！我们来个祖孙三代大被同眠，怎麽样！」
朱玉蕊都被气笑了：「感情老娘就是个添头？买一送一？看看你那老jī_bā，
你行吗你！」
两人争执了半天，最後以四百两，母女俩共侍一夫成交。
屋外，贺时晴听得浑身冰凉，如五雷轰顶，她一向以为自己母亲虽然自私贪
心，但好歹虎毒不食子，谁知道就这样把她卖给了一个年过六十的糟老头！
她呆呆站在门外，不知道过了多久，朱玉蕊扭着屁股出来了，贺时晴上前几
步道：「母亲借一步说话。」
朱玉蕊看了她一眼，心里也有几分愧疚，便和她来到一个角落，贺时晴噗通
一下跪下了，磕头道：「母亲生我养我，要卖我，我本也没有话说，但如果我能
给母亲弄到四百两，母亲能不能放我一马！」
朱玉蕊知道她听见了，不禁有些尴尬，她虽然不相信贺时晴能弄来四百两，
但一个完璧之身的贺家小姐，那可比现在卖给老男人玩，要值钱多了，姑且一试
也无妨。便柔声道：「哎呦，你这是什麽话！我是你母亲，还会害你不成！那老
头子我也只是与他虚与委蛇，你要是有办法那再好不过，我也全了你这一片孝心！」
贺时晴磕了一个头，知道危机暂时是过去了。一行人启程回了贺府。一路上，
那块绣着云雨楼的手绢在她怀内，像块烙铁似的烫人，她恍恍惚惚地想，躲得过
初一，躲不过十五，自己迟早也要被卖，这种日子什麽时候才是个头，不如自己
卖自己……
她回过神来，脸上立刻飞起两片红云，不过，也因此有了一个主意。
她回到家，匆匆写了一封信，叫来丫鬟，吩咐道：「务必送给周少爷的书僮
伺墨。」那丫鬟原本便同伺墨有些暧昧，多日不见也甚是想念，拿了信便欢欢喜
喜去了。贺时晴忐忑地在房间里绞着手绢，等待黑夜的降临。