对于一个仍然怀着少女情怀的年轻女孩来说，这个突然到来的生命无疑是惊吓大于惊喜。她只能向郑存汉求救，郑存汉当然不愿意让她留着这个孩子。
可是郑彤把他留下来了。
郑存汉让她发誓生下孩子后要和他以姐弟相称，除非孩子的生父愿意认这个孩子，否则她永远不能认他。
郑存汉边落实孩子的“身份”边托人寻找孩子的生父，没想到对方用的是化名，住址也没有留下。直到后来意外看到对方结婚时的照片，郑彤才死了心，开始准备高考。
那时候他们的日子相安无事地过着，郑彤出了名的疼“弟弟”，上哪儿都带着他。人人都笑她早早就当了妈，她也不反驳，“姐弟”俩的感情好得不得了。然而等到孩子上了小学，就开始有人嘲笑孩子没有父母。孩子很难过，回家一个人躲着哭，郑彤知道原因后也抱着他哭，哭到最后哽咽着说：“我就是你妈妈，等妈妈考上大学、等妈妈有能力一个人让你过上好的生活，乐乐，你就喊我‘妈妈’好不好？”
没想到这番话被郑存汉听到了，郑存汉很快就把孩子送到郑家村。
孩子始终记得郑彤的话，一方面不停地惹是生非想要让郑老三把自己送回家里，另一方面又拼了命地学习，因为他妈妈可是要考大学的人，他怎么可以不学好！
日子就这么一天一天过了下去，孩子听到郑彤当上了厂长后一个人跑回家想问郑彤什么时候接自己走，却被郑存汉撵回了郑家村，原来郑彤事务缠身，并不在家中。
孩子想要蹭着往来的客船去淮昌找郑彤，没想到途中意外落水，差点就死在水里。郑老三这次是真的没法忍受了，直接把孩子送回郑存汉那边。
见孩子屡教不改，郑存汉狠下心肠联系上老战友，把孩子扔去岚山住宿。
孩子经常关注报纸，看到乘风机械厂的消息就格外留意。他总觉得再过一段时间郑彤应该就没那么忙了，到时她就会过来接他走，可是他一直等一直等，等来的却是郑彤的婚讯。
孩子跑上岚山放声痛哭，骂自己的母亲是骗子。
从此再也不去关注那边的消息，他把郑存汉寄来的钱全部寄了回去，一边认认真真地备考一边想办法赚好自己未来几年的学费和生活费。
后来他考上了淮昌一中，却发现那个从入学开始就比自己高一名的人原来是郑彤的“儿子”。
于是他暗暗跟对方较起劲来，对方学什么，他也学什么；对方拿什么奖，他也要拿什么奖；他与许多人成为了朋友，却从来没有和对方说过话。
就那么过了一年，他再也无法忍受那样的生活，跟着师父季春来离开了淮昌。
再见面时已经是许多年后，很多事情都发生了极大的改变，曾经有过的期盼、曾经伤过的心、曾经无法释怀的遗憾，已经彻底被岁月抚平。
曾经怎么都无法面对的人、曾经怎么都无法友好相处的人，也已经能够平静地相会。
因此谁都没再提起旧事。
郑驰乐像是在描述别人的故事一样，语气平静而又轻松，只是在说完以后比任何时候都要静默，仿佛连多说一个字都很困难。
关靖泽听完后彻底沉默了。
郑驰乐吐露的事实与他先前的猜测相差甚远。
他猜测郑驰乐不知餍足、得陇望蜀，读档重来以后才幡然悔悟，想要弥补曾经扔掉的亲情。
事实却是郑驰乐最简单的愿望都无法实现，只能眼睁睁地看着它被岁月消磨干净。
郑彤和郑驰乐相处时的异常也证实了这一点，得知事实后在回想“前世”的一切，许多细节也印证了它：比如郑彤每次见到郑驰乐时那一闪而逝的痛楚；比如郑驰乐听到佳佳喊他“小哥哥”时那藏不住的笑容；比如当年郑驰乐为什么与任何人做朋友，却从不和他说半句话……