司徒乱在湖边从木盒底下取出一张字条，点起火折子查看，见上面写着：不日亲临。
“哎哟。”他苦笑了一下，把字条烧了。
四、
李檀弓第一次看见太湖，本来他应该感慨其水面的浩渺与壮美，可他昏昏沉沉时睡时醒，连动一根手指头的力气都没有。
夜已经深了，满天星辰，司徒乱划一片竹筏，带着两个中毒之人，屏息静气地藏在湖岸边连绵的芦苇荡中。
他摸出那只精巧的盒子，小心翼翼地打开，盒子中趴着一只小蜂。这盒子只有杏儿般大小，小蜂更是小如针尖。遇着新鲜空气，小蜂振开薄如蝉翼的翅膀，朝着深蓝色的辽阔星空飞去，一眨眼的工夫便看不见了。
“这是什么?”李檀弓有气无力地问。
司徒乱说：“这是渔火婆婆的报恩蜂。江湖上传言谁对渔火婆婆有恩，她就会送谁一只报恩蜂，允诺说如果有难，只需要到太湖放飞此她就会前来相助。”
李檀弓呻吟了一声道：“就这么一只小蜜蜂，等它找到渔火婆婆，我们说不定早死了。”
“嘘!”司徒乱侧耳倾听，然后说，“没事，寻常的马匹。你小声点儿，咱们仨在逃命呢!”
“海红雁的人会找到我们吗?”李檀弓问。
司徒乱说：“会的，因为他手下有常缺。”
李檀弓细细咀嚼这个名字，问，“常缺是谁?锦衣卫里头的大官么?”
“常缺么，我还真有点儿怕他。”司徒乱望着温柔起伏的水面说，“不过没关系，他来得没那么快。”
“你怎么会有渔火婆婆的报恩蜂?”李檀弓问。
司徒乱没有回答。
湖面风疾，无垠的芦苇荡沙沙作响，远处渔火点点随波起伏，忽隐忽现，与天上的星光连成一片，甚至分不清哪儿是天，哪儿是水。两只毛茸茸的水鸟在离竹筏不远处的巢里交颈而眠。
李檀弓木然地望着渔火，喃喃道：“我死到临头反倒觉得十分安宁。司徒兄，我如果死了，你把我的尸首拿去向常缺邀功吧，反正那时候我什么都不知道了。”
司徒乱说：“你不能死，你死了阿九这小子怎么办?”
“怎么办?”李檀弓翻了个身，懒懒地说，“我们不过是只扑棱蛾子，早就被你们收进网里了。我实话告诉你吧，其实你也早就知道阿九是神捕沈天放的孙子，我从沈家把他救出来，要送到阳明真人那儿去。我死之后，你带他去逍遥山也好，送给渔火婆婆也好，随便行走江湖也好，总之不能交给东厂不然我做鬼都不会放过你。”
“你死不了。”司徒乱没好气地说，“你只是吃了点儿昏睡药，要死的是我!”
李檀弓头一偏又睡着了司徒乱掐他的脸，发现他根本没反应。
许久，湖面上多了一丝异响，司徒乱警觉地聆听。
那是桨声，一艘小舢板从芦苇荡中冒出来，慢慢靠近，船头立着一个黑影，以苍老而悠远的声音四下呼喊：“恩人，恩人在哪里?”
司徒乱担心有诈不肯搭话，等舢板上的人在左右喊着叫着找了半个多时辰，他才划着木筏靠近。