很快，醉汉走至李果跟前，怒骂，“客作儿！”一把揪住李果衣服，就要将李果掀倒，李果被扯得趔趄，“唰”一声，李果身上那件陈旧衣服被撕裂，李果趁机挣脱酒汉手臂，他没做多想，猫下身，将醉汉拦腰抱住，“啊啊啊！”一声怒叫，拼命将醉汉往外撞。窄小的过道一侧是寝室，一侧是院子，过道上布有低矮的围栏。李果将醉汉推落栏外，带着一股狠劲，不只推下醉汉，连带着自己也重重摔进一片竹丛里。
这是醉汉喝得伶仃大醉，李果才推得动，以醉汉的手劲，要是人清醒着，三个李果都不够他打。
倒在竹丛的那一瞬，李果只觉左手手掌一阵疼痛，身体倒是没摔着。
醉汉从竹丛里翻滚而起，暴跳如雷，过道的仆役已经赶来，又抱又拦，眼看没人制止得住他。
李果举起手掌，从手心里拔出一根竹刺，鲜血淋淋。他顾不上疼，想着无论如何，不许这醉汉去欺负绿珠，抄起一根竹竿正准备给醉汉脑后一棒，突然听到一个震耳欲聋的声音在吼着：“钱铁七，还不快滚！再胡闹，老子叫手下的兵把你叉起丢澳口喂鱼！”
胡瑾不知何时出现在通道上，他那瘦高的身影在光影作用下，、仿佛一尊巨大怪物，他声大如洪钟，怒不可遏，那气势相当吓人，仿佛是凶神恶煞降世。
待酒汉灰溜溜逃走，胡瑾离去，四周恢复安静，李果又坐回绿珠床上，绿珠拿条刺绣手帕缠李果伤手，边缠边滴泪。
“伤得重，可要记得去找个郎中拿药。”
“小伤，洒洒药粉就好。”
绿珠给手帕轻轻打个结，李果明显吃疼，装着笑脸。
“果子，谢谢你。”
绿珠的半身贴着李果，她卧病在床，只穿着主腰，肩上披着衣服，可还是露出大半的胸脯和肩膀，他身上的气息香甜可人。
她才刚哭得花容失色，楚楚可怜。
湿润的泪水沾在李果脸庞，温热柔软的双唇，在李果嘴角轻轻擦过，李果愣愣失去反应，好会才推开绿珠，因为震惊而连连倒退，并且很怂的逃离。
这是一个吻。
李果擦着嘴角，慌乱走出妓馆，对适才发生的事还十分震惊。
“小子，看不出你还挺勇猛。”
听到声音，李果抬头，看到站在馆外的胡瑾。
“小的不过是将他推到院中，就是十个小的也不是那醉汉对手，幸好胡官人出现，都不用动手，一开口就将人制服，真是可敬可畏。”
李果行礼，躬着身。
“伶牙俐齿，还说不是珠铺的伙计。”
胡瑾抱胸打量李果，虽然一身粗陋衣服，但仪貌不凡，这人显然就是沧海珠珠铺的伙计，却不知道为什么到妓馆跑腿。
“还望胡官人帮小的保密。”
李果端端正正，再次行礼，他佩服胡瑾的仗义，想着他不至于把自己的身份张扬吧。
“佳人谁个不爱，不过我看你也不像为佳人才到妓馆跑腿呀。”
胡瑾在妓馆见过李果数次，众妓都很喜欢李果，李果却是坐怀不乱。“实不相瞒，因家中贫困，这才……”
李果擦擦额头冷汗，虽然说人人都爱财，但君子爱财取之有道，想着自己这是小人爱财，李果自己也心虚。
“好啦，我何时说要张扬，再说看在你这张赏心悦目的俊脸上，我乐意帮你隐瞒。”
胡瑾端起李果下巴，乐呵呵笑着。这形象，哪还有适才怒喝酒汉的正义高大，瞬间猥琐。
李果斜着眼瞅胡瑾，想着天地之大，真是什么人都有。
不过这位胡颜控，也只是颜控，并不好男色，放开李果，背手悠然离去。
比邻47.官舍相会
李果对男女之情的认识, 是从勾栏低俗的戏曲里懂得, 后来也曾看点闲书，知道这么回事。在闽地时, 也有邻居阿黄的妹妹阿云喜欢他, 也有吴屠夫的二女儿二宝喜欢他, 每每李果去买猪肉，在旁帮衬的二宝见到李果就脸红。
因着自小没爹, 由娘抚养大, 知道娘亲的不容易，感激而敬重。李果对女子会比同龄男子多份尊敬、体贴, 所以哪怕阿云有两颗大门牙, 李果也觉得她的酒窝很可爱；二朱总是一身的腥味, 李果也觉得她勤快懂事，是个好姑娘。
在海月明珠铺当伙计时，李果逐渐接触到贵家女子，她们身上带着芳香, 遍体绮罗、, 可远观而不可亵玩。李果觉得她们很美, 也会忍不住偷看两眼，可也只是很美而已，李果没有任何不切实际的联想。
在妓馆遇到绿珠，李果觉得自己挺喜欢她，至于是否是男女那种喜爱，李果也不清楚, 他应该是要喜欢一个女子，要是有钱人家的儿子，比他再大一两岁，可能都成亲了。
躺在床上，迷糊想着绿珠的吻，想不出所以然，李果渐渐睡去。直到睡去，李果手里还捏着金香囊，梦里梦见年幼时光，赵启谟在除夕夜的到访，灯火提起，正照见他，那夜的赵启谟头戴乌冠，身穿绛色长袍，腰系革带，尊贵端庄，真是好看。
李果跟掌柜说，他要去城东见一位童年玩伴，要告个假。李掌柜问是个什么身份的人，李果只说是位到岭南游学的书生。
听到李果跟掌柜告假，阿棋很激动，叫李果以后发财，勿相忘。
怎么就想到发财去，李果也是纳闷，后来一想，赵启谟确实身份不一般，又贵又富，自己这是趋炎附势。
趋炎附势也罢，李果不愿去细想这些，他想见见启谟