这是彭以柔留给他最后的话，他甘之如饴地受了，心里苦到极处，翻出一丝甜蜜来。
他这个当事人状况还好，吴俊有些扛不住了。严家人知道错不在他，又看他心怀仁善，根本不会怪他。不成想他太过自责，病倒了。
高淮燕与廖云锋抽空去看望他，不过几日功夫已经骨瘦嶙峋，都不免有些唏嘘。彼时他床边守着严家孙儿辈分的一位兄弟，小吴俊一些岁数，唤名子阳。三人互相见了礼，不想打扰吴俊休息，就一起出了房门。
那严子阳不知什么缘故，拉着他二人找了个僻静处说话：“这件事情大出众人所料，谁成想黑的能变作白的，白的能变作黑的。只不过……”
两人互望一眼，高淮燕道：“但说无妨。”
严子阳作回忆状，开始在原地兜圈：“兴许是我那时年幼，记岔了。但是，当时出事的时候，我跟我阿兄恰好睡在一个房间，阿兄让我躲在衣柜里。我从门缝中看那个杀手，总觉得论身材，他比子俊哥的爷爷要瘦小不少。”
廖云锋道：“玄慧道长如今年事已高，身形理应变小，不会变大。”
高淮燕亦点头：“你还记得什么细节没有？”
严子阳想了想，摇头：“兴许真是我记错了。毕竟，怎么会有人把不属于自己的罪名往自己身上安呢？”
他说得当然有道理，但世事总有出乎常理的。
“对了！”严子阳拍拍脑门，“那个杀手当时为了确定房中没有别人，四下查看，我也险些被他发现。我记得他左手的拇指上，有个地方，颜色比别处皮肤淡上一圈。”
廖云锋与江湖中人交往甚少，还在思考这算个什么特征，就见高淮燕不知想起了什么，说话声音徒然拔高：“你确定？”
入秋后天气渐凉，到了夜晚，灵堂里阴风阵阵，祭幛挽联摇摇晃晃，供桌上香烛忽明忽暗，阴森可怖。吴渊不动如山，闭眼端坐在蒲团上，仿佛并非阶下之囚，将死之人，而是即将得道。他嘴唇翕动，念念有词，走得近了就能听到他说的是：“……希言自然。故飘风不终朝，骤雨不终日。孰为此者，天地……”
有人息靠近，他已没有力气再斗，便点破了：“找我何事？”
来的人只有高淮燕一个。他恭恭敬敬地行了礼，口中道：“道长高义，我等望尘莫及。”
吴渊缓缓睁开眼，道：“何意？”
高淮燕轻笑：“晚辈一直百思不得其解，似道长这样的人理应视名利为身外之物，怎么会如杨彬谦之流一般。但晚辈听闻一事，豁然开朗，这世间能让道长视作至亲至爱，重如性命的，除了吴俊，还有傅炎的夫人，彭以柔前辈。”
听到傅炎的名字，吴渊哪里还会不明白，他目光如炬：“你是怎么知道的？”
高淮燕迎着他的目光，道：“道长放心，道长用心经营，好不容易到了今天，晚辈不会因一时情绪，令道长心血毁于一旦，彭前辈说要找杨彬谦算算账，早已经离开了。”
“她啊……”吴渊长叹一声，问道，“那么你又是为了什么？”
闻言，高淮燕不免有些歉意：“从前对道长诸多算计，今次却不是。只因吴兄对我们以礼相待，视作至交好友，故而晚辈想弄清事情究竟，好叫他知道道长并非大奸大恶之人，以宽吴兄心结。”
吴渊目光灼灼：“你还未回答我方才的问题。”
高淮燕道：“子阳兄与我们说，他见到的杀手左手拇指上有一圈皮肤比别处的颜色淡些，我想，那应该是常年佩戴门主信物的缘故吧，傅炎死后，那枚玉扳指就到了彭前辈手上。况且与道长有关联，能让道长作出如此牺牲之人，除了彭前辈还有谁？”
供桌上供着一盏油灯，已经快熄了，吴渊的喉咙动了动，似乎想给它添油，但他被绑着，有心无力，高淮燕见状，便代劳了。
“就如你所言……杀人的，是傅炎。我意外撞见，不能容忍他的罪行，于是将他杀了。但又不想叫柔妹知道，她的丈夫是个怎样的人，所以这些年，我一直替傅炎隐瞒。”
高淮燕听了，稍一思索，道：“恕晚辈唐突，吴兄演技拙劣，道长应该早就发现了吧？道长是故意让我们抓住的？”
听到这里，吴渊才笑了一下，竟依稀有些少年模样。
灵堂外吴俊拖着病体听墙角，只觉得浑身力气被抽空，又一动也不敢动，他低下头，七尺男儿，却沉默着哭了起来。
廖云锋收回搀扶他的手，也想不出安慰话来，只等到高淮燕出了那扇门，面带倦色地走向他：“师兄，我们走吧。”
后面的事情，不是他们能解决的了。不是没想过将已定的乾坤翻过来，可是人生在世多少虚情假意，拼了命才护住的一份情，不成全它，才是真叫人伤心。
17.
拜别吴俊后，本来是要去打探杨彬谦的下落，没想到高淮燕收到飞鸽传书，说杨彬谦闯进碧海波涛，劫走了虞文茵，扬言要高淮燕拿着廖云锋的人头去换。两人一时失去了方向，仍住在原来的那家客栈里。
高淮燕全然没有紧张的情绪，还与他家师兄开玩笑：“没想到姓杨的这么记恨你，你说，如果我现在把萧台凤本尊交给他，他是信还是不信？”
廖云锋无动于衷地掀了下眼皮，道：“即便是我也不敢信。我杀的那个是什么人？”
“群枭里的一个老牌杀手，刚好活不长了。”高淮燕说出这句话，面不改色