这一路上的灯，以小巧居多，或悬挂坊墙，或提在人手，也多了摊点兜售各色吃食，用灯箱招揽顾客，许多别出心裁的创意。
到了西市，柳叔父不待侄女们要求就自觉领队从南坊门进入，只见各大酒肆门前一色美艳胡姬，或跳胡旋，或抱琵琶，有的干脆端着酒盏勾引路人，柳叔父靠着强大的自制力，终于没有撇下几个侄女，半途被人拐走，却当从北坊门出去时，留下长长一声叹息。
终于到了花萼楼下，相较别处，这里更加是人山人海，有几大相国领衔下楼劝敬围观百姓几轮金殴酒，官员们相继劝饮，平民百姓也只有今日才能与贵族官员们互道节庆，又有领取朝廷特制岁币机会，又怎能不拥呼而至？
十一娘等人当然是没有兴趣去凑这热闹的，只寻了处朱杈隔开略微开阔的地方，遥望了一下那番盛况，不想却巧遇了柳彰、柳彬兄弟二人与婷而，原来今日柳均宜相随谢饶平酒敬百姓后，就寻了个由头归去自家灯楼，有这位长辈在那主持大局，薛惠与韦缥两个媳妇协助，晚辈们便完全没了拘束，柳彰拉着柳彬来寻九娘三人，婷而却是被薛惠劝着一齐来游玩散心，真还在兴庆宫外遇见了。
“莫如再往东市逛逛？”意犹未尽的柳小瑾自是不乐意这么早归去灯楼，坐在那里欣赏繁闹，她更加向往身处繁闹当中，而不是供人瞻仰。
柳彰与柳彬也很想四处游乐，于是一拍即合。
柳叔父见几个“拖油瓶”终于有人接手，乐得自由，装模作样地叮嘱了晚辈们几句，就打马往西市胡姬酒肆玩乐了。
东市没有那么多胡姬酒肆，这里更加集中的是雅戏，张灯结彩自不消说，各大酒肆前都搭建有看台，请来不少艺伎弹唱诗赋，这样就吸引了不少文人，作赌谁的诗作更多被佳人传唱，也有人趁兴咏诵新作，说不定就有那运气被佳人择中，当众传唱开来，一夜成名。
也有舞绾献艺，或为自发或为邀请，大周的艺伎，一贯很能自得其乐的。
更雅者如沙书，是手撮细沙挥洒成字，也吸引了不少围观。
十一娘一行却被一出“优谏戏”吸引住了，下车围观，没听几句，却闻一声招呼，回头一看，竟然是徐修能……还真是人生何处不相逢呀。
又说贺烨，这个元宵节对他而言简直就是百无聊赖，做为辅政王之一，今日他非但被太后强令去了花萼楼陪饮，还被谢莹“敲诈”，硬逼着他答应了宫宴散后同游灯市，贺烨没有等到宫宴散撤，半途就找了个借口溜了，一时之间却又不知怎么排遣——忧国忧民的晋王殿下实在无心赏乐，倒是更加愿意找个清静地方，抑或是与陆离、贺湛等长谈，奈何今日陆离、贺湛都随宴花萼楼，连邵广都被抓去陪饮，肯定是陪不了晋王殿下，回去吧，这也太不符合他的一贯行事，想到既然不能爽约，干脆就杀去谢相府的灯楼提前与谢莹碰头。
谢莹这姑娘，早就蹿掇了自家兄长带她游街，一直苦等着与晋王约好的时辰，哪知道被贺烨提前杀到相邀，闹得祖母与母亲两位长辈大惊小怪，满口礼法拘束，就是不放谢莹与贺烨私自出外。
谢莹急了，跺脚发横：“大父知我与晋王筹建击角场，不是也没有反对？我与晋王私/处也不是一次两次，值得这般大惊小怪？今日元宵节，不过是相邀游街而已，满街都是欢乐达旦、男女混淆，偏偏咱们要拘束于礼规，殿下又知我一贯就不是那么刻板，这回若被拒，势必恼羞成怒，若殿下闹腾起来，大母与阿母可招架得住？”
趁着大小韦夫人发愣之时，谢莹干脆利落拉着晋王便走……
好容易才回过神来的韦夫人连忙让长孙谢靖追上同行，揉着胸口气怒得泪水涟涟：“韦海池那毒妇，也不知给莹儿吃了什么药，我好端端一个孙女，被她教唆得这样任性胡闹！”
小韦夫人先是被女儿气着了，这下又被婆母的话吓了一吓，大冷天的急得出了满脑门热汗，连忙安抚婆母，自己也是连连唉声叹气。
贺烨注定是个短命鬼，偏偏女儿执迷不悟，竟像是认准了这人，这该怎生是好，她可不能眼看着独女往火坑里跳！