西湖八子社的第一次聚会持续了整整五日，这五日八人朝夕相处，形影不离，食同案，衣同裘，白天于钱塘县如画的山水间吟诗唱和，踏青赏花，好不惬意，晚上围着暖暖的火炉温酒夜话，促膝长谈，纵论古往今来的道德文章，时不时的夹杂些名家轶事，气氛热烈又不失温馨。每个人在彼此的诗文里更加熟悉彼此的性格、为人和喜怒哀乐，通过唱和与思辨加深了了解，促进了感情，开始从为了共同理想走到一起的陌生人，变成了慢慢靠近心灵的朋友。
虽然从朋友到挚友再到互托生死还有很长的路要走，但是所有人都可以肯定一点：如果要选几个人一起背负着理想远行，那么这里出现的人，将是他最好的选择！
五日如眨眼的时光，又到了分别的时刻，张墨和沈孟家中都有老母需要照料，不能在外面待得时间太久，王戎、鲍照和巫时行结伴往吴县求学，周雍家在吴县，正好同行。杜盛先去海盐找他的兄长杜安，然后也要去吴县和王戎他们回合。
约好了下月初三再聚，徐佑挥手作别，望着三艘轻舸往三个不同的方向远去，这才转身回府。刚刚梳洗一番，冬至从外面掀开布帘子进来，道：“小郎，小曲山那边……”
“嗯？”徐佑转过头，脸上水珠未干，少年的容颜虽有瑕疵，但是还没有被时间刻上深沉的纵横线,总是比江南的春风更容易让人沉醉，道：“又出现阴兵过境了？”
“没有!”冬至心口微微跳动，急忙低下头去，道：“关于阴兵的诡事已经停歇了，近来没听到重新出现的消息。不过小曲山上接连四五日一直在悄悄的运送米粮，照我初步估计，现在囤积的米粮足够两百人四五个月的用度。”
徐佑皱眉道：“小曲山一共多少人？”
“刘彖的内宅有数十人，外间的部曲有一百多人，总数不会超过二百。”
“五个月之用……”徐佑突然想起那天和老农的对话，莫非刘彖看出什么不对，为了防患未然，所以提前囤积米粮？
“钱塘几日没有下雨了？”
“从正月初七算起，足足有六十日了！”
徐佑沉思了一会，道：“钱塘的粮价可有异动？”
“没有！今春的小麦长势不好，大家可能有点忧虑，但按往年的情形，三月会有几场大的桃花雨，一旦有雨，粮食自然不成问题。”
俗话说春雨贵如油，重点就是三月，三月不雨，这一季必定会歉收乃至绝收。
“若是没雨呢？”徐佑反问道。
“这……”冬至呆了呆，终于听明白徐佑的意思，脑袋里飞速的转了几个弯，断然道：“没雨也无关紧要，就算钱塘遭了灾，官府也会从别处调粮赈济，三吴向来富庶，不缺这点粮食。刘彖若是想趁旱灾屯粮发财，我敢打赌，必定会赔的血本无归！”
刘彖不是蠢货，他背后的都明玉也不是蠢货，都明玉背后的天师道更是高深莫测。哪怕现在粮价平缓，没有异动，可他偷偷的囤积这么多米粮，花费的钱绝不是小数目。难不成天师道有观测天象的秘术，而已断定今春不会下雨，所以才赌上一把？
“你继续监视，最好打探清楚刘彖从何处收购的米粮，买入的均价是多少，具体的数目和用途，有什么进展及时向我汇报！”
“诺！”
到了晚上，徐佑越想越觉得可疑，辗转反侧，一夜未眠。等到天光大亮，心神不宁，正想让山宗去接何濡回来商议，就听到何濡和秋分在房子外面说话的声音。
“其翼，你回来的正好……”
看到徐佑倚门而立，何濡笑着走过来，道：“我来给七郎报喜！”
“何喜之有？”
“你心心念及的竹纸，方老姜造出来了！”
“啊？真的？”徐佑大喜，道：“老姜这次立了大功！”
竹纸的制造工艺极其复杂，根据《天工开物》记载，从选料到成纸，大概有十五个环节、七十二道工序，每一处细节出现问题，都会影响纸张的质量和效果。但是，只要严格遵循既有程序，再佐以技艺高超的纸匠，成纸后洁白柔软、浸润保墨、纤维细腻、绵韧平整，是书法绘画的绝佳用纸，比起当今的各类麻纸藤纸皮纸更胜一筹。
最主要的是，竹纸的成本因为原材料的关系可以控制到很低的程度，也就是说，物美价廉！
除了奢侈品，所有占据了主要市场的消费品，都有一个共性：物美价廉。只要做到这四个字，通过有效的营销手段，成功是可以预期，也可以说是种必然！
他和方亢研究了多种配方，取用了九个地方的十七种不同品种的竹子进行试验，但大都差强人意，脆而易碎，这次不知是用哪一种竹子竟得到了惊喜。
“富春的毛竹！”何濡回答了徐佑的疑问，朝身后挥挥手，一名部曲递上一叠新纸，他接过后转给徐佑，道：“你看，手感质地极佳！”
入手温滑细腻，映着初日，光线在纸面上折返跳跃，仿佛荡漾着炫目的五彩光晕，让人爱不释手。
”走，试试纸去！“
徐佑兴奋的回到房内，秋分帮忙铺开竹纸，提笔写了一行字：宁可食无肉，不可居无竹。墨汁饱满，聚而不散，徐佑扔了笔，吩咐秋分和那名部曲各执一边，将这张纸冲着太阳展开，负手站在纸前，认真观察纸张的厚薄匀称纹理以及其他各方面的整体表现。
不知过了多久，徐佑收回目光，笑道：“