四处热烈的爆竹声再次响起时。已经是深夜子时。
听说在府里能隐隐的听见城郊皇家寺院里传来的新春钟声，不过如今，晓妍只能听见远远近近那些欢喜热烈的爆竹声。
有些丫头坚持着守夜，可却困得直打瞌睡，撑着脑袋依着桌子睡得迷迷糊糊，突然被洪亮的爆竹声吓醒，“咕咚”一声往地上栽，还以为自己偷懒被大丫头打了，吓得直求饶，满屋子的丫头们毫不留情面地哈哈大笑起来，笑得那丫头脸红了起来，含羞带嗔地捂着脸不依。
满屋子清脆如铃的笑声，带着新春的喜悦和期许。
饺子端了上来，一个个细皮饺子，似乎能看到里面的馅儿一般，装在官窑制出的富贵牡丹白瓷盆里，绕绕散出升腾的白雾，看起来色香味俱全。
虽然也有大厨房里送来的饺子，到底比不上自己包的饺子香甜，因此，众丫头们人人眼里都有些急切。一放在桌上就有好几双筷子伸了过来。
吃着、笑着、打趣着、祝福着，满屋子的欢声笑语里，只有香芫冷着脸静静地吃着饺子，白雾遮掩了她眼里的神色。
她意识到，过了年，她就该放出去了，而她，绝不会这样轻易放弃的。
晓妍也随着众人笑闹着，突然“咯奔”一声，她觉得自己的牙齿被铬得有点发酸，似乎咬到了什么硬物，张嘴吐了出去，却是那枚簇新的铜钱。
“哎，晓妍咬到铜钱了。”旁边的俏春推着她笑着。
“哟，这可是好兆头，恭喜你了晓妍。”
“对呀，今年一定诸事顺利呢。”
“晓妍今年要及笄了罢？难道是今年要寻个好郎君？”
“难道是要做姨娘了？做了主子可别忘了我们。”秋湘夹杂在人群里貌似无意地打趣道，偷偷看了香芫一眼。
原来热闹欢快的气氛因她这句话，突然一冷，众人脸上神情各异起来，气氛突然变得微妙。
只一瞬间，短得几乎令人以为是错觉，众人又笑闹了起来，有人附和着打趣着。
晓妍心里无奈，嗔道：“姐姐们都吃饱了撑的，拿我打趣起来了，饶了我罢。我再没那福气。”或许是现代留下的印记罢，她并不太注重过年说话那些忌讳。
俏春忙道：“你也急了，大过年的说话没个顾忌，有福气，我们都有福气。”
众人交换了几个眼神，偷偷看了看香芫有些阴沉的脸色，忙转而嬉闹打趣别的人，掩了过去。
香芫坐在角落里，依然不紧不慢地吃着饺子，到底是侯府的大丫头，手只顿了一顿，动作依然优雅从容，可眼里掩下的神色，更冷了几分。
又等了约半个时辰，任以安回来了，眼神清明冷清，步态从容，可脸上带了疲惫，多了几份无奈。
众丫头从任以安手里接过那精致的红的压岁红包，脸上都有了喜意，磕了头。就可以散去歇息了。
晓妍回到房里，细看那红荷包，或许是大批量做的吧，做工不算太精细，但胜在浓艳喜庆，荷包里装着“必定如意”和“吉祥如意”两个小银锞儿，都是几钱重，便收了起来，也觉得有几分困意了，打了个呵欠，洗漱干净，便歇下了。
接下了的几日，府里忙着迎来送往、走访亲友，任以安也得陪着父亲迎接或走访亲友，因此，在内院的竹轩更清静悠闲了一些。
而晓妍也正式开始在任以安身边当差，其实更衣、梳洗等贴身伺候的活儿，还是秋珩、香芫做到比较多，她大多时侯只需收纳整理好任以安的贴身物品，备好出门的随身物品交给任以安的小厮。
再者因她识字，也负责整理书房。
一天，晓妍在整理书架，将些书码回书架里，又顺手将一些放得比较杂乱的书归了类一一码好，看着时间还早，便从书架里抽了一本书翻着，不想这一看，就沉了进去。
任以安刚从府外回府，也带回了一个消息。
晓妍知道了这个消息时一定会高兴的。他想起她喜悦时，明亮的眼眸碧波一般，似乎里面的喜悦也要荡漾出来，让人忍不住地随着高兴，他嘴角不由得微微上扬。
可是，还有另一个消息……对晓妍来说，也是好的，但，为什么自己心里似乎有些不愿？带着空茫，如被什么生生牵绊了一般。
任茗刚听到的那个消息时，心里很高兴，但在旁边看着任以安的似喜似忧的神情，心里紧了一紧，暗叹了口气。
回到府里，本想直接寻了晓妍告诉她这个消息的，但想起如今直接寻她，难免又让人多心，生怕暗地里给她带来麻烦，也就罢了，寻到适合的时机再说吧。
想及此时，心里莫名地松了几分。
任以安慢慢地走着，进了房内，任秋珩替他除去外面的貂皮披风。换上家常衣裳，心思复杂地往书房行去。
掀开厚重的帘子，抬头正见到晓妍站在书架前，手里捧着一本书在看着。
她神情专注，目光盯着书本，眼里若有所思，嘴角噙着一丝笑，纤长的手指轻轻翻过一页书，淡然如窗外的翠竹。
任以安微怔了怔，轻轻地走了进去，却不想打扰她。悄悄地从旁边拿了一本书，不想不小心将另一本书带了出来，“啪”的一声掉在地上。
晓妍闻声抬头，启唇轻笑：“公子回来了。”忙要上前斟茶。
任以安点头，接过茶道：“我刚从鲁大人府上回来。”垂下眼帘，轻轻地抿了口热茶。
晓妍手顿了一顿，心里一跳，往任以安