晓妍忐忑不安地进了正房。
正面太师椅上依着椅背闭目养神的知县夫人蒋氏，已年近四十，虽然没少保养，脸面白皙，但也可见几丝鱼尾纹，肌肤也少了些紧致，虽然风韵犹存，终究比不上正当二八年龄的姑娘家鲜嫩可人。
也难怪她分外顾忌年轻的丫鬟们勾引知县了。
晓妍行了礼，低眉顺眼地站在一边。
蒋氏抬起眼皮瞟了一眼，道：“见到你父母了？”
晓妍未抬头，只低低地答道：“回夫人，是的，谢夫人恩典，让我得见亲颜。”
蒋氏手里把玩着一朵白玉兰，一时并不搭话，手指得那白玉一般的花瓣朵朵焉了，碎了，一阵浓郁的白玉兰香味散发出来。
她转头向一旁侍立的丫鬟道：“怪好闻的，你去多采几朵，寻个好看的盘子盛了，薰房子、薰衣裳。”
那丫鬟低头应了，自去cǎi_huā，蒋氏才转脸看着脚地下有些紧张忐忑的晓妍道：“这府里可有亏了你？”
晓妍怔了怔，忙答道：“夫人是慈悲人，对下人都是极好了，并没有亏着我。”
蒋氏冷笑一声道：“那你站在偏门口哭什么？你有什么委屈只管说出来，谁欺负了你，谁打了你骂了你，我自替你做主，别在外头拿腔拿调的，或是怨恨入了我们府？还是嫌弃我知县府官儿小底子薄，配不上你这尊大神？”
晓妍一愣，也算安稳了段时日，难道是蒋氏要发难了？也怪自己一时情切，忘了忌讳，该怎么办？
转念之间，一皱眉一咬牙，脚一弯瘫在地上，磕头道：“夫人饶了我罢，我该死，竟忘记了规矩，我并无怨言，只是一见父母，几个月没见，想得慌，还像在父母跟前一般，就忘了规矩了，夫人，我错了，饶了我罢，我定当竭力服侍夫人……”
蒋夫人把玩着自己用凤仙花汁涂得通红的指甲，看着地上瑟瑟发抖，一叠声求饶的晓妍，眼里怀疑却少了些，旁边蒋大娘凑在耳边轻声道：“看来这丫头是太想念父母了，还是个孩子呢，见了父母少不得撒娇，并不为其他的。看她这胆小的样儿，也不像是敢有其他心思的。”
蒋夫人慢慢地道：“起来罢，罚两个月的月钱，再做出这般事情，看我不打死了你。你且退出去罢。”
晓妍知蒋夫人已经不追究了，忙磕了一个头，谢过她的恩典，弯腰退了出去。
到了无人处，那脸上挂着的慌张和惶恐褪去，长嘘了口气，只觉得一口闷气赌在心口。
为人奴婢，连性命都不是自己的，哪来的尊严，主人家一句话，打死了都没人追究。
难道自己要这样过一辈子吗？晓妍打了个冷战。不，若长年过这样的日子，在仇人手下为奴，还要动不动向他们磕头，自己一定会压抑痛苦得疯掉的，而且随时都有可能失去性命或被卖到别处——若是其他人家倒也罢了，但听说以前有好几个是卖到青楼里去了。
一定要收集到知县犯罪的证据，若有机会离府，才有可能告倒他。而在这过程中，最重要的是——给自己赎身。
只是，眼下来说，最重要的还是好好地活下去，而且毕竟自己为奴的原因特殊，知县府让不让她赎身还是个问题呢，还要等这件事冷却了再说。
只是这里像她这样最低等的丫鬟，每月只有一百钱的月钱，摔了碗要赔、做错了事要罚……像她这样没靠山的小丫鬟，一个月下来，能领到手里的就剩下几十个钱了，如今又连扣两个月月钱，只怕能到时不欠钱就算好了，哪里还能存上赎身的钱？
而家里，她叹了口气，那头穷家欠了几百两银子的负债，怎能再提帮她赎身的事，一家人能吃得饱穿得暖就算万幸了。
少不得还得寻其他的挣钱法子。
可是这大门不出，二门不迈的，往哪里寻去？
晓妍暗暗思量着，愁肠百结，思绪突然被前面传来的一阵笑声打断，抬头看时，才发现不知何走岔了路，前面是知县的独子罗衙内的院子，透过还未长茂盛的树枝，只见罗衙内正与几个年轻的纨绔子弟在喝酒取乐，每人旁边坐着几个青楼姐儿，罗衙内正搂着一个艳妆少女，那少女含了口酒在嘴里，凑上去渡过罗衙内嘴里……
晓妍只觉得一阵恶心，一皱眉忙忙地转身离开，身后犹传来放荡的调笑声。
回到下人住的院子里歇息，这院子里种了两棵树，再无别物，树后是一排房子，除了蒋夫人和三位姨奶奶贴身服侍的丫鬟外，其他丫鬟、婆子都住在后院这个院子里的。
晓妍刚要歇下时，门“吱呀”一声开了，一个婆子拿了一叠衣服进来，让她们熨烫好了，明天夫人要穿着出门的。
小西看着婆子关门而去，打着呵欠不满地嘟囔道：“这么晚了还让人做活，还让不让人睡了，坏心肝的婆子。若是做了主子，看我不收拾她……”未说完时却意识到了什么，忙住了口，悄悄看了晓妍一眼。
晓妍却没有注意，正摊了件衣服在桌上看了，对小西笑道：“你困了就先睡罢，我来熨烫就好了。”说着出了门去了厨房，幸好锅里还温着热水，用铜茶壶装了，回到房里，用壶底熨烫衣服。
晓妍摸着那衣服溜滑的手感，心里不自觉地想着：真是好料子，可惜了这衣裳……猛地顿住手，可惜？为什么自己要说可惜？
忙停止熨烫衣裳，打量着衣裳，终于捕捉到了自己刚一闪而过的念头——这衣裳颜色搭配得不