咳嗽起来。
侍女竹见了，忙拍背疏导，担忧道：“眼看这病快好起来，这回恐怕又严重了。”
侍女楠却不大懂这些，只问：“侯女，那帛巾真不寻了么？”
桃夭打起马车帘，望向河边，只见一白一黑两匹马儿成对，一男一女两个人儿成双，立在山水之间，美得跟画似的。
“不寻了，就让它飘走吧！”
——时间之河一晃三年。
这夜色极美，月色极美。似乎，她的病，真的是从三年前开始越发严重的。
“喂！你在想什么？”杜荔阳见他望着亭柱上挂着的一只火把出神，遂问道。
弃疾回神：“没什么。”
“你还没回答我呢！”杜荔阳道。
弃疾朝亭外走去：“回答你什么？”
“你肯定知道你表妹爱慕你，对不？”杜荔阳追上去问。
“不知。”弃疾背着手，迳自走去。
杜荔阳穷追不舍，两人吵吵嚷嚷地，身影渐渐隐匿在火把的光焰里。
—*—
第二日一大早，杜荔阳就跑去弃疾房里找他，却被侍者告知他早已起床，去了书房。她跑到书房，门没关，便不声不响走了进去。
彼时弃疾正在伏案阅读，她悄声入内，本打算吓他一吓，却不成想，弃疾先开了口：“今日倒起得早。”
被吓的反而是杜荔阳自己，她瘪瘪嘴，奸计未能得逞，有些失望。
弃疾看向她：“一大早专程来找我？”
杜荔阳这才笑兮兮凑过去：“你今日不用入宫吧？”
弃疾见她莫名笑得阴险，问道：“怎么？
杜荔阳笑道：“今日咱们去逛街，如何？”
弃疾饶有兴致道：“咱们？你，我？”
杜荔阳可劲点头：“对，你，我，还有……你家表妹。”
弃疾不可思议道：“表妹？昨日还卧病在床，今日她便能逛街？”
杜荔阳道：“你就说你去不去？”
“可是为何非要逛街？”
杜荔阳笑道：“因为这是治疗的一部分。”
弃疾讶然：“胡闹，逛街怎治病，不可拿表妹当试练。”
杜荔阳见他不信，双手抱胸：“我也和你说过我的来历，你要相信我，我若是背了史书，我可比蔡大人都厉害的。”
弃疾见她表情认真，竟真有几分信了：“可为何非要我也同去？”
杜荔阳道：“因为你不去，你家表妹压根更不会去了。你是药引！”
“我是药引？”弃疾一脸的“亏你想的出来”的无辜感。
—*—
桃夭一大早就起来梳洗打扮，衣衫也换了两三次，最终敲定了一件绣桃花粉色衣衫。因为她觉得这一件穿在身上才能衬托出她脸上的一点血色。
昨日夜间司马府送来的帛书，在侍女竹为她梳头时，她又拿出来，捧在手里，仔细看着，仿佛能在上面看见表哥的笑颜似的。
“月色皎皎兮，思如月光，所思何人兮，邻家吾妹，明日兮相约出游。”
越看越欣喜，表哥说思念她，表哥约自己一同出游。不管是同情也好，爱怜也罢，只要能见着表哥，纵使现在就病死也无妨。不过云君啊，求你给我这一日的康健，在我仅剩的余生里，留下灿烂的一天！
她将帛书按在心口默默祈祷。
侍女楠抱来一盒首饰，见她家侯女正闭着眼一脸幸福，笑道：“依奴婢看啊，侯女最好的药，当是公子无疑。”
桃夭睁眼，瞪着她，娇嗔道：“你这丫头，兴许是想夫家了，等我明日便去给你寻一个。”
侍女竹接话道：“侯女，不若就在府中寻，我瞧着咱们府中的侍卫长不错。”
侍女楠面上一红：“你要觉着他不错，那叫侯女把你赐给他啊！”
侍女竹赶紧道：“哎哟，我可不干横刀夺爱之事。”
侍女楠见说不过竹，便与桃夭撒娇：“侯女，你看她，老欺负我。”
桃夭笑道：“我看你们俩都想夫家了，看来明日得寻两个。”
侍女楠与侍女竹同时埋怨道：“侯女！”
桃夭咯咯笑出声，笑得急了些，又咳起来。两名侍女忙上前抚慰。
桃夭摆摆手：“无碍无碍，咳咳咳，侯女我呀，是说真的，要为你们寻个好夫家，脱了奴籍，毕竟，我时日恐怕也不多，咳咳咳，不能耽误了你们。”说着，拉过楠与竹的手。
原本三人还说说笑笑，却不成想，这会儿大家都眼泪汪汪起来。侍女竹道：“侯女莫要这样，侯女会长命百岁的。”
侍女楠道：“对，侯女的病一定会好起来，那个鄢国公主不是说她有办法治好侯女吗？侯女切莫再说时日无多这样的话。”
桃夭看着她二人，叹口气，露出欣慰与感激的笑：“来，快帮我看看，我戴哪只钗好看。”说着，伸手捏起一只钗子，在发间比划。
两名侍女忙擦了泪，侍女竹道：“侯女天生丽质，怎么装扮都好看。”
桃夭道：“竹，你惯会哄我。”
侍女楠从首饰盒里挑出一根蝴蝶簪：“侯女，戴这个吧，与你今日的衣衫配。”
侍女竹道：“蝴蝶桃花，的确很配。”
桃夭接过蝴蝶簪，轻轻别在发髻上，对着铜镜左右看了看，满意一笑。镜中的少女，面容娇小，略带病态，却仍旧是芙蓉一朵花正妍。
☆、满塘荷香
街上人声鼎沸，杜荔阳不知何时故意走到了后头，前面弃疾与桃夭并肩走着，侍女竹和侍女楠紧随其后。