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行至二楼，迎面又是一道门，鲜亮干净了许多，而且似乎上了锁推不开。她抬手轻轻敲了两下。

“哎，来了来了——”甜甜脆脆一声应，随着门板敞开，率先撞入眼帘的是个大约才总角的小丫头，扑闪着眨了眨眼睛，忽地抿嘴一笑，“怪我家招牌没摆正地方，姐姐想是从楼下来得吧，那一楼阴暗凌乱早就废弃了的……从二楼茶馆绕过来才是正路，真是劳烦姐姐了。姐姐不如先进来挑几个式样，我们这里的料子别家可都是买不着的……”

宋梨画愣了一下，为她与其他村民迥异的伶俐小小惊叹了一番。

细细地挑拣过去，那些绸缎却平庸无奇甚至粗劣得令人失望。她索性也不再挑剔，随意捡了两匹便要问价钱，小丫头却仿佛看出了她的勉强，一蹦一跳地过去仰着脸满面天真神采地问：“姐姐果然是识货之人，想必看不上这些，那姐姐先等着，我去找几样贵气细致些的来，可好？”

说完不待她点头，就蹲下去翻出从底下一个又一个巨大的木箱，最后小小的身子几乎整个都淹没在摞起的箱子和层层堆叠的绫罗绸缎里，看得宋梨画颇有几分哭笑不得。刚想拍拍她说别找了，手指还未触上那稚嫩的脊背，那一张童真的面孔立刻转了过来，眼里闪着隐约的愧疚：“那个，姐姐，不好意思，好像不在这里……”

“不用麻烦了，我那这些就好。”宋梨画清浅而笑表示无妨，却见她眼珠一转又染上异样的神光：“不不，姐姐生得这样可人，衣裳的事怎好屈就了。这样吧，姐姐随我去仓库挑一挑如何？那里可有好几件镇店之宝……”

说着就来拉她的衣袖，宋梨画无言以对，用聪明俏皮的小姑娘来讨喜，这算不算强买强卖的最高境界？

——当然她到底还是任那双暖而软的小手拉着她走出屋子，穿过楼梯，经过昏暗的一层楼，熟门熟路地停在一扇镶在墙上几乎与墙面融为一体的小门前，翻检着衣兜掏出钥匙开了门，笑道：“姐姐进来吧。”

“你……这是仓库？”宋梨画踌躇了一下，看了看眼前细而长的依然向下延伸的阶梯，“何故这样幽深？”

“哦，这个啊。姐姐应该不是本地人吧？向黎村在六月时极为炎热，又多虫蚁，那些普通布料还没什么，这些名贵的若被蛀坏一两匹可就太可惜了。唯有这下面还凉快安全些……姐姐开进来吧。”

她点了点头，缓慢且谨慎地跟着她走，后者正洋洋得意滔滔不绝地描述她家的绸缎有多好多好，那些王公贵族千金小姐都赞不绝口的……

宋梨画听得有趣，不觉间又快走了几步，待到她再一次警惕的时候，周遭的光线已经昏暗到了看不清下一级台阶的程度。她顿住脚步，不再前行。

然后她依稀看见那小姑娘转过身，困惑地开口，清澈的童音在四壁间震荡回环，往复交叠：“怎么？姐姐还是不想买吗？”

☆、幽禁

陈韶草草吃了些东西，便铺纸援笔开始写信，案几上一旁随意堆叠的书简间还有一张向上摊开的地图，上面用鲜艳朱笔描画了几个圈，其中最大最浓的一个圈在蜀地。

写好信他大略阅过一遍，招来手下，吩咐其务必小心送达，万一遇险宁可毁掉也决不得落入他人手中。

——很简单，他要调兵。

朝廷明显对这次调查的难度估计不足，区区五百人仅仅查明真相尚称勉强，万一和逆党起了正面冲突，加以应对沿途种种不测，更是决计不可行的事。就算理论上与之直接交手这种事情不归他们管，但他着实对朝廷军的效率十分怀疑……无论是不是多虑，蜀地距苏州千里之遥，大军行进颇要费些时日，到底应该早做准备。

午后的空气温和殷实，仿佛整个村庄都安睡着，宛如一个静谧舒缓又踏实绵长的梦境，隔离了兵戈利刃，只余田垄上袅袅轻烟。

而百步之外的另一间房里，被“勒令”去休息，不准干涉风离之事的玉竹甫一进门，便毫不耽搁地招来几个侍从，严加叮嘱他们换做村民衣装跟紧风离，无论发生何事只要其性命无虞即不得出手干涉，如有异动，立时回报。

——嗯，当然还有不要告诉陈将军。

与此同时，祁云归却表现得阴沉且焦躁，手中公文粗略看过两行就烦躁地挥至一边，直到一干手下在他的低气压中各自噤若寒蝉，他方才上前蹙着眉开口：“你们去田间和市集上找找，看看宋姑娘现在何处……这个时辰了，怎么还不回来。”

小姑娘的声音在逼仄的狭道里充盈飘荡：“怎么？姐姐还是不想买吗？”

宋梨画坚决不再往前走一步，对她盈盈笑了起来：“我出来得太久不合适，家里人还等着我浆洗衣裳呢。这样，你先慢慢找着，我改日再来怎么样？”

她边说边摸索着往回走，小姑娘的声音越来越远，渐渐低弱下去，她心里的不安与惶恐却愈演愈烈，仿佛这黑暗霎时有了重量，如坠铅压在她身上心上，又如层层叠叠的网裹住四肢百骸，透不过一丝风，也看不见一线光。

她加快了脚步，本该早已远去的童音却骤然清晰起来，变作幽幽的一声叹息：“好吧，那就算了，既然有要紧事，姐姐就先回去吧，我还要整理一下仓库，姐姐慢走，原路折返便是。只要——”

小姑娘的声音戛然而止，尾音处扬起一点轻轻柔柔的笑意。

——只要，姐姐你出得去的话。