少年亲眼见识过了刘大夫拿叶芷青开的方子来教导徒弟如何开方，回来之后便对叶芷青多了几分恭敬。
刘嵩亲自将人送到叶府，说是帮中有事务要处理，等天色擦黑就来接她。
叶芷青回家之后，越想心中越是不安，满脑子都是卫央的笑脸，心里油煎火燎不得安生，虎妞把饭端上来，她才猛的省起再拖下去今晚都要想一晚上了，这才跑过来找周鸿。
周鸿当即召了周浩等人过来询问。
卫央的后事是周浩等人办理的，听到叶芷青说起今日见到与卫央长的相同的少年，几个面面相窥，都在脑子里努力搜寻有关他的事情。
周浩边想边说：“卫央以前……极少详细提他家里的事情。因为他家遭倭寇杀掠，姐姐受辱而死，倒真没提过几个兄弟姊妹。”
他管束着周鸿身边的护卫，众人都视他为大哥，卫央对他尊敬有余亲近不足，倒鲜少谈心。
梁进忽嚷嚷起来：“我想起来了，卫央好像以前偶尔提过，恍惚记得自己还有个哥哥说是不见了，怎么不见的就不知道了，好像只是听到家中父母闲谈提过一句。不过年代太久远，他有时候也怀疑是自己太过思念家人臆想出来的，或者做梦时候的事情。我当时还笑他魔怔了，过后就再没提过。难道……他真的还有个哥哥？”
叶芷青心里的疑问得到了解答，周鸿挥退了众人，什么也不曾再追问，只上前来搂住了叶芷青，轻拍着她的背。
卫央因救她而身故之事，在叶芷青心里留存的太久，那是第一个因为保护她而失去生命的人。后来她无数次回想二人相识的点滴，总能想起许多从卫央身上收获的善意，假如时间能够倒流，她恨不得劝当时拼死保护她的卫央逃跑。
既然结局无法改变，都是被张九山掳走，又何必做无谓的牺牲。
房间里一片静谧，周鸿的怀抱安全而舒适，过去无数次他们曾经相拥，也许是今日的叶芷青太过脆弱，遇到相似的少年击溃了她长久以来的防卫，在周鸿的臂弯里她暂时获得了片刻的安宁，竟然没有推开他。
周鸿紧紧搂着她，两个人都不曾说话，就好像忘记了已经分开的事实。
“大哥——”
突然冒出来的周琪的声音打破了两人独处的安宁，叶芷青从周鸿怀里挣开，眼圈还是红的，她低着头简直不敢正视自己居然跟有婚约的前男友拥抱在了一起，垂头低低道：“对不起！我先回去了！”
她转身之时，周鸿在身后拉住了她的手腕，还不曾开口已经被她把想要说的话堵了回去：“少将军，今日是我失态，往后不会再如此，并非有意，还望少将军产生不必要的误会！”
恰逢周琪在周浩等人阻拦不及的情况下推门进来，见到二人拉拉扯扯，顿时满脸笑意，还当二人已经解开了误会，还冒冒失失喊了声：“大嫂！”
叶芷青被她的称呼震的不知所措，甩开了周鸿的手，眼底还有未褪的泪意：“阿琪，不要瞎说，让别人听到会误会的！”匆匆告辞出得门时，正撞上乔府的下人与使司衙门守门的解释：“郭五小姐派人给周大人送些点心过来。”
她自嘲一笑，对自己方才的行为深以为耻，只觉得一张脸发烫，低头去了，恨不得乔府的人并没有瞧见她。
周琪傻呼呼送走了叶芷青，还取笑她：“大哥，叶姐姐是不是害羞了？”捧着一张欠揍的笑脸凑上前去讨赏：“看我对你多好，大哥我这么帮你，你是不是应该赏我点好东西呢？”
周鸿给气的，在她脑门上敲了一记，直敲的这丫头惨叫一声：“啊——疼死了！大哥你干嘛？”
“干嘛？你蠢不蠢啊？你大哥我如今婚约在身，你张口就喊叶子大嫂，她往后肯定会跟你拉开距离，免得引起别人的误会。她除了不喜欢欠别人人情，还不喜欢做人妾室，不会跟有家室的男子有什么纠葛。”他方才不假思索的搂住了她，就是因为深知在卫央的事情上她其实愧疚颇深，欠了一条人命，且连还回去的机会都没有，在她心里恐是深重的负担。
他就是一时心软怜惜，跟两个人有没有未来毫无干系。
真心爱着的女子，总是忍不住去关注她的喜怒哀乐，疼惜她受过的伤，怜惜她心里的痛，仅此而已。
没想到却被周琪进来给搅和了，恨的不行，这傻丫头还全然不在状况，强辩道：“怎么可能？我明儿就去找叶姐姐玩。”
正说着，门房来报，郭思晴派人送了亲手做的点心过来。跟着乔府小厮过来的是她身边的贴身丫环，一张巧嘴很是会说：“周大人去了之后，小姐哭了半日，心里记挂着周大人，拖着病体下厨房做了点心，让奴婢趁热送了过来，夫人只是一片慈母心肠，只盼着周大人别恼。”
周鸿的面色却并不曾因此而缓和下来，反倒是更阴沉了，等郭思晴的丫环走了之后，周琪才觉得有些不对：“大哥，你准备跟郭家退亲的事情怎么办？叶姐姐知道吗？”
“你呀你！没退之后告诉叶子，也只是空口说白话，总要等亲事退了，才好跟她讲。她方才出去撞上乔府的人，还不定心里怎么想呢。”
果然此后七八天，周琪派人去叶府问了好几次，得到的回答都是：叶芷青出外未归，不知何时方归。
周鸿神预言了叶芷青对周琪的应对之策，却又忍不住去关注她的动向。
叶芷青自从找过周鸿之后，当夜便带了