儿了。
而冤枉了自己女儿的王元品想要找王兴存说清这事儿，但那姑娘却丝毫不想理她母亲的样子，反而追上秋穆和李有河走了。
王元品没有办法，也只好自己往地里走去。她的桶和扁担还在地里放着。
秋穆和李有河正好与王兴存顺一段儿路，一路上那姑娘都一言不发地，只是跟着她俩一块儿走。
李有河安慰地对她说道：“兴存，你也别怪你娘。她也是着急了。”
可是王兴存却低声说道：“她就是为了她自己的面子。”
她这么说就让李有河不好劝了，就连李有河自己也觉得，王元品在这件事儿上有些太武断了。按照常理来说，作为王兴存的母亲，她至少应该主动去把事情调查清楚，不管怎么样都得为自己的女儿争取些清白。
然而秋穆却拍了拍王兴存的肩，轻声说道：“她不是为了她的面子，而是为了她对你的期望。”
听到她这么说，王兴存瘦小的身子停顿了一下儿。秋穆继续说道：“兴存，你娘对你抱有很高的期望。因为她是一个干部，她希望能当一个好干部，也希望你能成为一个正直的人，不能因为是干部的女儿就因此而欺负别人。或许元品担心得有点儿过了，但你还是要相信，她不是故意要冤枉你，她毕竟是你娘啊。”
王兴存抬眼望向秋穆。她的眼眶还是泛着红的，但是眼珠里黑白分明，这么看上去仿佛能穿透人心。
而秋穆却对她微微笑了一下儿。
王兴存转回头，她心里其实已经能理解她母亲了。然而她还是觉得有些害怕，那个地主少爷沈芙渠凭什么要陷害她呢？他又凭什么想要陷害她母亲？她和她母亲一点儿也没欠那些地主家的。相反，那些地主还是欠她们的呢。
不过好在，这事儿最终是过去了，陷害人的没有成功，被陷害的也洗清了冤屈。
而冬小麦返青后的劳作依旧如火如荼地进行着。
曾经被雪覆盖的田野，此时都化成了一片片绿色。人们挑着水和粪肥到地里浇田，尽管累却洋溢着发自内心的喜悦——因为大家都知道，今年种地付出的劳动可以得到应得的回报。
秋穆和李有河都分到了一块儿新的地，然而她们还是合在一块儿一起种。原本秋穆倒是担心李有河如果要结婚，这种合作的方式会让男孩子不高兴，但李有河现在倒也没什么结婚的打算，所以她俩也就继续这么办了。
不过有更多的地虽然是件大好事儿，但这块儿地距离李有河与秋穆加实在有点儿远。如果完全靠人挑水到地里，那真是太费劲了，一天下来至少得挑着几十公斤的桶走上来回四五趟。
为此，李有河打算租一辆大车，再多借几个桶，这样就能一次性把一上午要浇的水拉到田里了。但为了加起来才五亩多地去租一辆大车，这事儿实在有点儿不合算。要知道一辆大车加上车上的驴子，一天的租金至少得要一升粮食。如果是浇的面积大了，为了拉水花一升粮食倒还值得，但就为了那五亩多地，收益还没有租金多呢。
李有河与秋穆想要跟别人商量共同租一套大车，可是问了好几个人，最终都没有谈拢。共同租大车简单，可是拉了一车水来，先给谁家浇呢？而且涉及到凑租金的问题，谁交多少租金，究竟该怎么分？按人头分肯定是不公平的，而按土地面积分，又涉及到谁家的地路远谁家的地路近的问题。
分地之后，原先地主家整片的土地被每家分割成小块儿，反而变得不容易耕种了。虽说自己种地养活自己是很好的事儿，但有的家里农具短缺的人也不禁会想，若是种地时能像扛长工那会儿，几个人一起种，农具、大车、驴子和粪肥都齐全，而收获之后又能把分开，自己收回自己地里的那份儿就好了。
这种思想便是最初的合作化思想，可是此时倒还只停留在想法的阶段，没办法即刻便实施。李有河与秋穆还是没办法找人合伙儿借大车，直到有天中午，有人向她们递出了橄榄枝。
这个人便是富农寡夫罗雨桂的儿子，十七岁的沈丹兰。他不但是个名不副实的烈士家属，还是村里颇为有名的美人儿。这并不仅仅是由于他长得漂亮，更是因为他和他父亲一样的精明，小小年纪便会和别人做交易。
罗雨桂家明账上有九十七亩地，实际上可能要超过一百二十亩。他们家从来不雇长工，父子俩也不下地干活儿，把这些地尽数租给穷人来收租子。另外，罗雨桂还养了三头驴子，农忙时便把驴子借出去收租金，又能大赚一笔。而沈丹兰则负责放高利贷给村里的贫农，因为他给的利率比一般地主放的高利贷低些，所以还美其名曰是贫农之间的互助——因为他那个名义上的烈士妻主是个贫农，他也就被算到了贫农阶级里。
村里的贫雇农都知道，沈丹兰这个小寡夫和他爹一样，嘴上说着是贫农、是军属，但实际上却做着富农的事儿，坑的是其他贫农。可是贫农们为了谋生活，也只能佃他家的地、租他家的驴子，被以“贫农互助”的名义被人剥削，还偏偏得装作感谢他的模样，因为他毕竟还是烈士家属。
然而这回沈丹兰跟秋穆、李有河谈租驴子的事儿，却是说因为他家的地距离秋穆和李有河家的地比较近，用大车送水的时候可以一并帮她俩送过来。
秋穆问他要收多少报酬，然而沈丹兰却对她眨了眨眼，颇有几分引诱地笑道