些人死去多久了？”
洛卡蹲下身细细翻检。这些骸骨身上的衣物都是修道士的服饰，骨质枯白，他稍一用力就捏成细粉。
“有几百年了吗？”洛卡不确定地问。
利文斯顿解下一根缠绕在枯骨上的十字链条。轻轻拭去泥土，露出金属质地的光泽。
“洛卡，你再看看这些人的衣服，几百年还能这样整齐光鲜么，嗯？还不褪色？这些金属挂饰，都没有锈渍。哦——还是时新款式。”
利文斯顿指着深坑中重重叠叠的骨骸，“看来这些才是这间修道院真正的主人。”他指引洛卡来到一具骸骨前，这具骸骨的长袍纹饰格外繁复精致。
“洛卡，你看，”利文斯顿指给他看髌骨上的裂纹，还有胫骨上陈旧模糊的裂痕，“最近一次传讯，还是上个月，埃布尔森告诉我们，要你们的商队带一些炼制过的药材来给他的老朋友巴罗。巴罗年轻的时候，差点在战斗中失去小腿。最近旧伤常常复发。”利文斯顿叹息一声，站起身来，“这位才是真正的巴罗院长。”
“死者的腐血滋养‘亡者的迷梦’，让世人徘徊于沉沦之地。”利文斯顿的神情罕见地肃然。“这些不是普通的野草，它们名叫‘亡者的迷梦’，当年尅狄勒山上漫山遍野都是，需要死者的血肉滋养，是用来制作迷幻药剂的基础原料。”
洛卡心中响起尖锐的嘶鸣，鲜血淋漓地撕开重重迷蒙。
帕尔默虚弱的模样，关切的神情，全都一一浮现在心间——
“洛卡，我很担心…他们一定受伤了…这里…很安全…还有食物，药物，那些修道士……早就躲避战乱逃走了。巴罗院长是埃布尔森长老的好朋友，几次搜查他都帮我们掩饰过去了。让艾瑞克他们到这里来躲避吧。”
“洛卡，你们…后来在…哪里落脚？艾瑞克…皮特…他们都没事吧。”
而他刚刚把侍卫小队的隐藏地告诉帕尔默不久，那处秘密地点随即遭到突袭！洛卡想起了他在搜寻梅森的踪迹时，曾发现帕尔默的一位随从离开了。
帕尔默紧紧握着他的手说——“我怀疑…有内奸！”
洛卡此刻才明白他当时别有深意的目光。
原来，是他。
… …
在曾经藏匿梅森的那个树洞前，利文斯顿布下结界隔绝声音，以免交谈外泄。
蒂尔达扶着额，即使这样也无法抚平两眉间深深的刻痕，她面色越来越沉凝，让洛卡不禁想起倒映着雷暴云团的镜湖。
利文斯顿重重瞪了洛卡一眼，上前轻轻搂着蒂尔达的肩，安抚她的怒意。
蒂尔达的声音低沉，“洛卡，你犯下大错了。坏了大局。你毁了我们最重要暗棋。”她无奈的剜了一眼不知所措的洛卡，那眼神仿佛在说，为什么我会生出这么愚蠢的儿子。
良久，蒂尔达重重叹息了一声，“是我不对，应该早点告诉你的。”
“但是，这，这是……”洛卡摊开掌心，那个小小的金发人偶上浮现出淡淡的柔光。
利文斯顿和蒂尔达对视一眼，蒂尔达一扬手，直接凌空摄入掌中，她闭目凝神感应了片刻，略微松了一口气，“梅森还活着。”
“应该可以通过‘印记’追踪到他的气息。”利文斯顿思索道。
“印记，什么印记？”洛卡的心高高悬起，他惊疑不定地望着蒂尔达手中的金发人偶，这果然是用来控制自己的印记么。
蒂尔达的轻叹充满哀怜，她招招手，示意洛卡走到近前，“把手伸过来。”她命令道。
蒂尔达长长的丹寇冷不丁在洛卡的指尖一划，立刻出现一道血痕。洛卡一惊，“妈妈！”
“别吵，看。”蒂尔达淡淡道。
就在蒂尔达话音刚落，洛卡指尖的伤口已经平复，他疑惑地拈了拈手指，擦去血迹，表皮平整光洁，恢复仿佛从来不曾被划破过。
“洛卡，达到长老级别，体魄也更强健，恢复力更强，但即便如此，也不可能有这么快自愈能力。”利文斯顿解释道，“这是替身术。是尅狄勒山幂罗教的一种秘术，可以把伤害转嫁到其他人身上。通常这些邪徒会用‘祭品’来代替他们承受战斗中受到的伤害。而梅森开创性地逆转了这一秘术的用法。你所受到的一切伤害，最终都会转移到他的身上。”
蒂尔达忧虑地望着黑暗的远方，“梅森一直不让我们告诉你一切。他盗窃了整个亚兰蒂仅存的神液，全部用来救你了。他犯下重罪已经不容于亚兰蒂。而这么多年，整个大陆上的幂罗教余孽一直都没有放弃寻找他。此生，他只能行走于黑暗中。”
一时间，如同天地初始的滂沱洪流滚滚而来，轰然冲涤着全部身心，仿佛把这世间所有的迷雾尘霾都一扫而净。洛卡被冲击地摇摇欲坠，他的心中却前所未有的明澈起来——仓促逃走的牧羊人背上的渗出的大片血迹，梅森说话时难以抑制的喘息，那在喘促中飘零破碎的喑哑嘶声。
是那一剑！激战中，洛卡的背部曾被深深刺入的那一剑，洛卡当时清晰地感觉到肺部受到了重创。但随后所有的行动完全没有受到影响。他还曾把这惊人的自愈力归结为修为进阶的缘故。
洛卡想起漫布原野的野牛群大潮中，各处都有魔法阵的波动气息，应该是梅森用来引导野牛群用的。而当洛卡发现那个伏倒在地的牧羊人时，他的样子似乎刚刚从短暂的昏迷中苏醒。野牛群不分敌我肆意践踏，其实是梅森陡